Pomper les eaux usées brutes EN AMONT puis EN DIRECTION DE notre beau village? Mais à quoi cela rime-t-il?
Se pourrait-il que le projet proposé d’épuration des eaux usées de Frelighsburg, un projet dont les coûts sont estimés à plusieurs millions de dollars, aille dans la mauvaise direction?
EDEN GREIG MUIR,
FRELIGHSBURG, le 9 juin 2009. Les plans du réseau d’égout
et de station d’épuration des eaux usées du village ont
été présentés lors de l’assemblée
publique tenue à l’hôtel de ville le 6 mai 2009. Plusieurs
citoyens ont été étonnés d’apprendre que leur
fosse septique deviendrait obsolète car le nouveau plan prévoit
un système d’« eaux noires » (eaux usées brutes)
plutôt que le système d’« eaux grises » dont il
a déjà été question.
Autre choc : le
système proposé serait relié à un site industriel
se trouvant à environ un kilomètre à l’ouest du
village et dont les rejets s’ajouteraient aux centaines de milliers de gallons
d’eaux usées brutes qui seraient pompées en amont et
déversées dans un bassin d’épuration par roseaux devant
être creusé dans un magnifique pré, juste derrière
la propriété de l’église catholique. Est-ce
là une stratégie sage pour un minuscule village qui exhale de doux
effluves et qui est classé parmi les plus beaux villages du
Québec?
Voici cinq questions pleines
de bon sens dont les citoyens de Frelighsburg doivent discuter
sérieusement avant que nous rations l’opportunité de signer
le registre pour forcer la tenue d’un référendum sur ce
projet :
1. Pourquoi un village
devrait-il pomper ses eaux usées brutes en amont s’il est possible
de le faire en aval? Nul besoin d’être un grand scientifique pour
comprendre; c’est une simple question de gravité! Qui paiera pour
réparer les dommages lorsque le système fera défaut et que
des eaux usées brutes s’écouleront en bas dans le village (comme
cela s’est produit à la station de pompage des eaux usées
du lac Selby, comme l’ont reporté les journaux locaux)? Est-ce
« vert » de dépendre d’un éventail
coûteux de pompes lourdes et de systèmes d’appoint pour
lesquels il faut prévoir un budget d’entretien important, alors
que la gravité pourrait accomplir la plus grande partie du travail?
2. La
municipalité peut-elle garantir qu’un vaste bassin d’eaux
usées brutes ne dégagera pas d’odeurs nauséabondes? Le
site proposé est situé à proximité des
résidences, des terrains de sport, de l’arboretum et de
l’église.
3. Le
nouveau plan qui prévoit l’installation d’un
kilomètre supplémentaire de canalisations d’égout
à l’ouest du village ne nous fournit-il pas une excellente
occasion d’inverser le cours de l’eau d’égout, une
nouvelle occasion de choisir un site approprié pour le bassin d’épuration
par roseaux, à l’ouest et en bas du village? Les études
topographiques des sites se trouvant en aval, en bas du village, ont-elles
été faites? Les sites ont-ils été analysés
soigneusement? Le projet est-il recevable maintenant que son « centre de
gravité » a été déplacé vers
l’ouest? Plusieurs sites à l’ouest du village semblent
être bien au-dessus de la zone inondable. Ils peuvent se trouver en zone
verte et leur dézonage pourrait prendre quelque temps en raison des
procédures de la Commission de protection du territoire agricole, mais
un délai n’est-il pas préférable au choix d’un
mauvais site?
4. Pourquoi
le projet est-il passé d’un système de traitement des eaux
grises relié à nos fosses septiques (dont certaines viennent
à peine d’être installées à grands frais) à
un système d’épuration des eaux noires (eaux usées
brutes provenant directement des maisons)? L’explication donnée
lors de l’assemblée du 6 mai 2009 (comme je l’ai
interprétée) voulait qu’on ne puisse pas se fier aux
résidents pour entretenir leur fosse septique, ce qui risquerait
d’entraîner le blocage du système d’épuration
par roseaux. De toute évidence, cette explication ne tient pas la route
car le nouveau système de traitement des eaux grises de plusieurs
municipalités, dont Stanbridge East, utilise de petits tuyaux de 4 po et
de 6 po de diamètre. Ces municipalités demandent simplement à
leurs citoyens de vidanger leur fosse septique sur une base
régulière. Il a été mentionné qu’un
système d’épuration des eaux noires nécessiterait
des canalisations de diamètre plus grand, ce qui augmenterait
indéniablement le coût du projet.
5. Est-ce
une solution « verte » de pomper des eaux d’égout
d’un site industriel situé à un kilomètre vers le
centre d’un petit village historique où les zones à
construire sont rares et précieuses? Ne pourrions-nous pas trouver une
meilleure utilisation des belles prairies qui se trouvent derrière
l’église catholique? Des habitations familiales, dont
peut-être quelques maisons modèles vertes, pour que plus de
familles puissent s’établir dans le village, à quelques
minutes de marche de l’école?
Pour
conclure, il s’agit ici du projet d’ingénierie le plus
important et le plus coûteux de l’histoire de Frelighsburg, au
moins depuis la construction du chemin de fer dans les années 1870! Avant
de prendre plus de trois millions de dollars de la poche des contribuables,
assurons-nous d’avoir choisi la meilleure solution possible pour le
village, ses résidents et les générations futures qui
devront vivre avec le réseau d’égout et le système d’épuration
des eaux usées que nous leur imposerons et les entretenir!
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